España y Portugal están evaluando en Telde (Gran Canaria) las fortalezas y capacidades de liderazgo de investigación de sus sistemas de I+D+i para incrementar su cooperación en torno al AIR Center (Atlantic International Research Center), un nuevo centro internacional de investigación distribuido. El secretario general de Ciencia e Innovación, Juan María Vázquez, ha encabezado la delegación española en éste I Encuentro Hispano-Luso sobre el AIR Center que se está celebrando en la sede de la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN).
El evento ha servido para explorar las vías de colaboración entre ambos países en relación a los cinco ejes de actividad que tendrá el futuro Air Center: espacio y aplicaciones, atmósfera, cambio climático y sistemas energéticos, sistemas oceánicos, y computación y datos.
A la presentación de la jornada de trabajo, ha asistido la delegada del Gobierno en Canarias, Mercedes Roldós Caballero, el director de la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información, Manuel Miranda, el secretario del Mar, Ciencia y Tecnología de la región de Las Azores, Gui Menezez, y el presidente de la Fundación para la Ciencia y la Tecnología de Portugal, Paulo Ferrão.
Fruto del encuentro, se realizará el denominado White Paper “Towards a Science and Technology Agenda for an integrative approach in Atlantic regions through North-South Cooperation”, en cuya redacción están participando cerca de un centenar investigadores, académicos y empresas de varios países. En este documento se recogerán las sinergias y fortalezas para sentar las bases del nuevo centro de investigación internacional que estará en Las Azores y que se construirá a partir de las infraestructuras ya existentes.
Esta iniciativa –coordinada por Portugal– se enmarca dentro de las prioridades y acciones destacadas por la Alianza por la Investigación en el Océano Atlántico. Hace escasas semanas se produjo un encuentro en en Terceira (Azores) para definir la iniciativa del AIR Center y cómo implementarla en el que participaron altos cargos, investigadores y empresarios de 38 países. Entre sus conclusiones, se destacó la necesidad de que éste se desarrollara como una plataforma de investigación interdisciplinar que se beneficiara de la posición estratégica de las islas atlánticas, estableciendo una red de emplazamientos que optimizara el uso de las infraestructuras de investigación existentes, incluyendo sus datos.
El encuentro ha reunido a investigadores y responsables de una veintena de centros de investigación de ambos países. Por parte española, han acudido al encuentro miembros de varias Instalaciones Científicas y Técnicas Singulares (ICTS), Organismos Públicos de Investigación, Centro para el Desarrollo Tecnológico e Industrial y universidades. Por parte portuguesa, han asistido representantes de la Fundación para la Ciencia y la Tecnología, Universidad de Las Azores, Instituto de Mar y Atmósfera (IPMA) y del Centro de Ciencia y Tecnología de Medio Ambiente y del Mar (MARETEC), entre otros. Esta primera reunión se ha realizado en Canarias por el papel destacado que van a tener las infraestructuras y capacidades científicas que tiene esta comunidad autónoma.
EI Encuentro Hispano-Luso sobre el AIR Center es una consecuencia de la XXIX Cumbre Luso-Española que tuvo lugar el 30 de mayo, en la que la secretaria de Estado de I+D+i del Ministerio de Economía, Industria y Competitividad, Carmen Vela, y el ministro de Ciencia, Tecnología y Educación Superior de Portugal, Manuel Heitor, firmaron una declaración conjunta para intensificar la cooperación bilateral en ciencia, tecnología e innovación. El desarrollo del AIR Center es una de las acciones conjuntas impulsadas en la Cumbre para facilitar la cooperación, formación y movilidad de investigadores y especialistas de ambos países.