El Departamento de Energía de EE. UU. está invirtiendo 13,4 millones de dólares estadounidenses (11,7 millones de euros) en tecnologías de plásticos de próxima generación que reducen el consumo de energía y las emisiones de carbono de los plásticos de un solo uso.
Los fondos se destinarán a siete proyectos de I+D, liderados tanto por actores de la industria como por universidades. Estas iniciativas tienen como objetivo convertir películas plásticas en materiales más valiosos y diseñar nuevos plásticos que sean más reciclables y biodegradables. Esta inversión respalda los esfuerzos de la Administración Biden para construir una economía de energía limpia y garantizar que EE. UU. alcance emisiones netas de carbono cero para 2050.
Las iniciativas de I+D seleccionadas son:
- Braskem ( US$ 2 millones ) desarrollará películas multicapa de base biológica de química de un solo polímero infinitamente reciclables
- La Universidad Estatal de Ciencia y Tecnología de Iowa ( US$ 2,5 millones ) desarrollará un ciclo cerrado de reciclaje de películas plásticas de un solo uso a polímeros biodegradables
- La Universidad Estatal de Michigan ( US$ 1,7 millones ) creará un rediseño para plásticos inherentemente reciclables
- La Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte ( US$ 2,4 millones ) formulará la deconstrucción catalítica de plásticos de un solo uso tratados con plasma a productos químicos de valor agregado y materiales novedosos
- TDA Research Inc. ( US$ 1,6 millones) desarrollará películas infinitamente reciclables y biodegradables para mejorar el envasado de alimentos
- La Universidad de Massachusetts Lowell ( US$ 1,6 millones ) integrará los procesos de deslaminación y carbonización para el reciclaje de películas plásticas multicapa de un solo uso
- La Corporación de Investigación de la Universidad de West Virginia ( 1,5 millones) desarrollará un proceso de reciclaje modular intensificado de películas plásticas a monómeros mediante catálisis por microondas
Los plásticos de un solo uso, como bolsas de plástico, envolturas y películas, requieren mucha energía para producir. De hecho, la producción de plástico representa más del 3 % del consumo total de energía de EE. UU. Al mismo tiempo, solo alrededor del 10% de los plásticos se reciclan. La Secretaria de Energía, Jennifer Granholm, subraya que una gran cantidad de material todavía se “recicla” o se reutiliza en productos de bajo valor.
Los siete proyectos seleccionados trabajarán para desarrollar soluciones asequibles para “upcycling”, o la transformación de películas plásticas en materiales más valiosos, y para diseñar nuevos plásticos que sean más reciclables y biodegradables, innovando tanto en los procesos de reciclaje de plásticos de un solo uso como en los de un solo uso. -Utilizar plásticos propios.
“Los plásticos de un solo uso generan grandes cantidades de contaminación por carbono cuando se producen, son difíciles de reciclar y ensucian las playas, los parques y los vecindarios de nuestra nación”, dice Granholm. “Al avanzar en las tecnologías que reutilizan los plásticos de un solo uso y hacen que los materiales sean biodegradables, podemos lograr una trifecta de reducción de desechos plásticos, menos emisiones de la industria del plástico y una afluencia de empleos de fabricación limpia para los trabajadores estadounidenses”.
Fuente: Recyclinginternational