El Departamento de Energía de EE. UU. está invirtiendo 36 millones de dólares (36 millones de euros) en 11 proyectos que buscan impulsar la energía nuclear como fuente confiable de energía limpia y limitar los desechos producidos por los reactores nucleares avanzados.
El reciclaje es una estrategia central para los equipos de I+D. Los proyectos financiados a través del programa ONWARDS del gobierno desarrollarán tecnologías para resolver los desafíos relacionados con los desechos y el almacenamiento asociados con los ciclos de combustible de los reactores. Los que están respaldados incluyen:
- Citrine Informatics : uso de inteligencia artificial y métodos de simulación basados en la física para desarrollar formas de desechos duraderas que reduzcan significativamente la carga del depósito de los reactores de sales fundidas. Otorgado US$ 900 000.
- Laboratorio Nacional de Idaho : desarrollo de un proceso innovador y simple para reciclar combustibles metálicos basado en tecnologías comerciales de separación térmica existentes que podrían aumentar en gran medida la viabilidad comercial del reciclaje de combustibles metálicos. Otorgado US$ 2,1 millones.
- Oklo : estudio de la viabilidad económica de una planta de reciclaje de combustible nuclear usado de última generación. Otorgado US$ 4 millones.
- Universidad de Rutgers : una ruta simple y escalable para convertir el combustible nuclear usado en cermet duradero de alta densidad (un compuesto cerámico y metálico resistente al calor). Otorgado US$ 4 millones.
“Esta gran inversión nos permitirá construir una instalación de reciclaje de combustible única en su tipo”, dice Jacob DeWitte, cofundador y director ejecutivo de Oklo. La nueva instalación convertirá los desechos del combustible nuclear usado existente y el propio flujo de desechos de Oklo en energía limpia. La compañía dice que logrará una reducción drástica de costos mientras resuelve una necesidad clave de la cadena de suministro.
“Una instalación de reciclaje de combustible a escala comercial cambiará el paradigma económico de la fisión avanzada”, añade DeWitte.
Fuente: Recycling International.com