ONDOAN ha sido adjudicataria de la licitación, promovida por Euskal Trenbide Sarea–Red Ferrocarriles Vascos (ETS), del servicio para la revisión y adecuación del Estudio de Impacto Ambiental dentro del Estudio Informativo de la Variante Sur Ferroviaria de Bilbao en su Fase 1.
La Variante Sur Ferroviaria de mercancías es una infraestructura que dotará de una conexión ferroviaria específica al Puerto de Bilbao, que en la actualidad comparte línea con la red de Cercanías, por lo que el transporte de mercancías debe compatibilizarse con el de pasajeros.
El nuevo trazado se alejará de los núcleos poblados y dará capacidad para aumentar el tráfico de mercancías por tren. Una vez puesta en servicio, se liberará del tráfico de mercancías de la red actual a los municipios de Ortuella, Trapagaran, Santurtzi, Portugalete, Sestao y Barakaldo. La futura infraestructura formará parte del Corredor Ferroviario Atlántico que proyecta la UE e implicará la conexión Euskadi-Cantabria mediante alta velocidad ferroviaria.
El Gobierno Vasco ha asumido la ejecución de la Variante Sur Ferroviaria del Puerto de Bilbao a través del Convenio de Colaboración, suscrito el 12 de julio de 2017 entre el Ministerio de Fomento, el Ministerio de Hacienda y Función Pública, la Administración General de Euskadi y el Administrador de Infraestructuras Ferroviarias (ADIF), y ha encomendado la ejecución de los proyectos y obras necesarios a la sociedad ETS.
Dada la importancia del proyecto, la redacción de dicho Estudio de Impacto se ha convertido en una de las prioridades de la Unidad de Medio Ambiente de ONDOAN y, por ello, ha puesto a disposición del mismo un equipo multidisciplinar, capaz de abordar la realización de los diversos estudios ambientales que se precisan, que implican desde el análisis de la biodiversidad de las zonas afectadas por el proyecto, hasta estudios específicos sobre hidrogeología o acústica, entre otros.