La descarbonización de la economía exige un cambio profundo en la producción industrial que conlleva grandes desafíos, pero también es un catalizador para un nuevo modelo económico. Las empresas locales y globales están transformando los retos que plantea en ventajas competitivas mediante la innovación y la inversión en sostenibilidad ambiental. Paso a paso, las organizaciones al alinear su estrategia con los objetivos climáticos y de sostenibilidad globales están consiguiendo aplicar innovaciones relevantes en el terreno de la economía circular y la descarbonización además de estimular una reducción de los costes operativos a largo plazo de la tecnología verde. Por todo esto, es fundamental dar soporte a las soluciones tecnológicas innovadoras para la doble transición, como hacen los Premios Aclima Green Ups! by Rural Kutxa, que apoyan a start-ups con soluciones innovadoras en nichos de la sostenibilidad que pueden mejorar la competitividad empresarial y el progreso ambiental.

En la actualidad, el emprendimiento verde y las tecnologías limpias conforman un motor económico cada vez más relevante, impulsados por la caída de costes tecnológicos y la urgente necesidad de descarbonizar la industria. La innovación cada vez está más enfocada en los ámbitos de la transición ecológica y digital, logrando acelerar la implantación de prácticas circulares. Así, la tecnología verde no solo cumple con objetivos ambientales, sino que es capaz de reducir los costes operativos a largo plazo. Además, en un contexto como el de Euskadi, donde el 67% del material procesado procede de importaciones, con su consiguiente impacto en la balanza comercial, el potencial de la economía circular en el desarrollo de nuevos negocios es enorme, al margen de que estudios recientes elevan hasta un 33% su capacidad de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.

A día de hoy, se estima que el mercado mundial de tecnologías limpias supone 1.045,53 mil millones de dólares, y se espera que crezca hasta los 3.109,43 mil millones de dólares en 2034. Los compromisos climáticos, marcos regulatorios y las estrategias de sostenibilidad corporativa son los impulsores de este progreso, y es indudable que las tecnologías limpias constituyen un elemento fundamental del desarrollo industrial moderno.

Asimismo, Europa representa aproximadamente el 28% del mercado mundial de tecnologías limpias, gracias al apoyo de sus políticas públicas y la implicación del sector privado, cada vez más enfocado en la descarbonización, las prácticas de economía circular y la optimización digital.

Emprendimiento verde para acelerar la transición

Según un informe del World Economic Forum, la economía verde se sitúa entre los sectores de mayor crecimiento global, solo por detrás de la industria tecnológica. En el estudio se pone en relieve que los ingresos verdes crecen aproximadamente al doble del ritmo de las líneas de negocio tradicionales, ayudados por los menores costes de capital que requieren.

De acuerdo con el informe, las compañías con más del 50% de su facturación en mercados verdes suelen alcanzar primas de valoración del 12% al 15%, un indicador claro de la mayor confianza de los inversores en este tipo de modelos de negocio. Esto significa que las empresas que adoptan criterios de sostenibilidad y descarbonización logran una mejor valoración de marca, además de ser más capaces de atraer talento y financiación.

Todo esto lleva a que las soluciones en el campo de la descarbonización sean cada vez más competitivas frente a las alternativas convencionales, pero para aplicar estas innovaciones primero es necesario testearlas y apostar por ellas cuando se trata solo de ideas. Y ahí es donde el papel de las start-ups cobra importancia, al erigirse en laboratorios de innovación que permiten explorar nuevas formas de producir y consumir que posteriormente son adoptadas por corporaciones más grandes.

Hoy en día la transición ecológica ha dejado de considerarse una barrera regulatoria o un coste para convertirse en el núcleo de la competitividad y la rentabilidad empresarial. Así, los modelos de negocio apuestan por la economía circular, la eficiencia energética y la tecnología como palancas estratégicas para garantizar su competitividad en el mercado actual.

El emprendimiento verde es una respuesta estructural y necesaria frente a la crisis climática y la degradación ambiental, ya que transforma problemas como la contaminación industrial, la escasez de recursos y la generación de residuos en oportunidades de negocio innovadoras, demostrando que la rentabilidad económica y la sostenibilidad pueden coexistir. Pero para ello debe girar en torno a unos ejes definidos, como son la mitigación del cambio climático y los impactos ambientales, la economía circular, la innovación eficaz y, como no, la creación de empleo digno que colabore con la cohesión social en las comunidades locales, alineándose con los ODS.

Inversiones en climate tech

Si bien la industria de las aplicaciones tecnológicas de dimensión ambiental y climática es un sector consolidado, impulsado en Europa por legislaciones como el Pacto Verde y el Pacto Industrial Limpio, su principal reto radica en el escalado industrial. A menudo no hay dificultades en encontrar liquidez para las fases piloto o de capital semilla, pero los problemas aumentan cuando se trata de financiar el salto necesario para multiplicar la capacidad de producción de los productos o servicios propuestos.

Así, es palpable que el interés inversor ha aumentado de forma notable en los últimos años, gracias a que los fondos de capital riesgo, los inversores institucionales y las grandes compañías buscan posicionarse en un mercado con fuerte potencial de crecimiento y con impacto directo en la lucha contra el cambio climático. Las rondas de financiación para start-ups climáticas se han multiplicado, especialmente en fases iniciales, donde las ideas innovadoras y los modelos de negocio disruptivos resultan especialmente atractivos para los inversores. Pero siguen existiendo dificultades para escalar los proyectos más allá de las primeras etapas de desarrollo. La complejidad técnica de algunas soluciones, los largos ciclos de desarrollo y la necesidad de infraestructuras específicas elevan el riesgo percibido por los inversores en fases de crecimiento. Por ello, el mercado demanda mecanismos de financiación más robustos, alianzas industriales y políticas públicas que faciliten la transición desde la innovación temprana hasta modelos de negocio sostenibles y competitivos a gran escala.

Este fenómeno ocurre sobre todo en tecnologías que requieren grandes inversiones por sus características, como las referidas a captura directa de carbono, hidrógeno verde o baterías de nueva generación. Para facilitar financiación los inversores exigen métricas de impacto verificables y modelos financieros recurrentes antes de comprometer grandes sumas para la fabricación a gran escala. Una solución son las alianzas estratégicas con corporaciones industriales e instituciones públicas.

Importancia de la innovación abierta

En este sentido, conectar a start-ups, empresas, centros tecnológicos, inversores, entidades públicas y financieras constituye un medio ineludible para transformar ideas brillantes en soluciones tangibles. Un ecosistema de innovación abierta es un entorno colaborativo donde estos diferentes actores pueden entrar en contacto con la mirada puesta en desarrollar soluciones disruptivas. Entre sus ventajas están que reduce los tiempos de desarrollo, minimiza el riesgo, asegura el capital necesario y alinea las tecnologías con las demandas reales del mercado.

Esa es precisamente la intención de la colaboración entre Aclima y Rural Kutxa en el marco de Basque Greentech & II Green Ups!, el principal foro de innovación y emprendimiento ambiental de Euskadi organizado por Aclima y que se ha convertido en un espacio de conexión del ecosistema de innovación ambiental vasco.

La colaboración de Rural Kutxa se enmarca en su intención de acompañar iniciativas empresariales con impacto positivo y potencial de crecimiento, para lo que, junto con Aclima, ofrece el Premio Aclima Green Ups! by Rural Kutxa, mediante el que se reconocen a las start-ups con soluciones más innovadoras para la transición ecológica y climática.

Así, Rural Kutxa – Gizarte Ekintza se ha sumado como entidad colaboradora de Basque Greentech para premiar a proyectos tecnológicos y de negocio orientados a retos clave como la neutralidad climática, la economía circular, la gestión del agua, la calidad ambiental y la digitalización para la sostenibilidad.

La colaboración entre Aclima y Rural Kutxa se basa en su visión compartida acerca de la necesidad de acelerar soluciones que aporten competitividad empresarial y progreso ambiental, alineadas con los grandes retos de la transición ecológica.