La Comisión acoge con satisfacción el acuerdo político alcanzado la pasada noche entre el Parlamento Europeo y el Consejo sobre los traslados de residuos, que garantizará que la UE asuma una mayor responsabilidad por sus residuos y no exporte sus retos medioambientales a terceros países. Las normas también facilitarán el uso de los residuos como recurso. El acuerdo es una contribución al objetivo del Pacto Verde Europeo de reducir la contaminación y promover la economía circular.
Seprohibirá la exportación de residuos plásticos de la UE a países no pertenecientes a la OCDE. Solo si se cumplen unas condiciones medioambientales estrictas, los países podrán recibir dichos residuos cinco años después de la entrada en vigor de las nuevas normas. A la luz de los problemas mundiales del aumento de las cantidades de residuos plásticos y de los retos para su gestión sostenible, con esta medida los legisladores de la UE pretenden prevenir la degradación medioambiental y la contaminación en terceros países causada por los residuos plásticos generados en la UE.
Otros residuos aptos para el reciclado se exportarán de la UE a países no pertenecientes a la OCDE únicamente cuando se aseguren de que pueden gestionarlos de manera sostenible. Al mismo tiempo, será más fácil trasladar residuos para su reciclado dentro de la UE gracias a los modernos procedimientos digitalizados. También se reforzará la aplicación y la cooperación en la lucha contra el tráfico de residuos. La nueva ley complementará la nueva Directiva sobre delitos contra el medio ambiente, para la que también se alcanzó ayer un acuerdo político.
Garantizar una gestión sostenible de las exportaciones de residuos de la UE
Las medidas adoptadas en materia de exportación de residuos establecerán la norma en lo que respecta a la prevención de los problemas medioambientales y de salud pública en terceros países causados por la gestión insostenible de los residuos generados en otros países. Este nuevo Reglamento solo permitirá la exportación de residuos a países no pertenecientes a la OCDE si estos países informan a la Comisión de que están dispuestos a importar los residuos y tienen la capacidad de gestionarlos de manera sostenible. En el caso de los residuos plásticos, no se permitirá la exportación a países no pertenecientes a la OCDE 2.5 años después de la entrada en vigor de la nueva ley, a menos que el país pueda cumplir condiciones estrictas; en este caso, se autorizarán las importaciones, pero solo cinco años después de la entrada en vigor de las nuevas normas.
La Comisión también supervisará las exportaciones de residuos a los países de la OCDE y tomará medidas si dichas exportaciones crean problemas medioambientales en el país de destino. Además, todas las empresas de la UE que exportan residuos fuera de la UE tendrán que garantizar que las instalaciones que reciben sus residuos sean objeto de una auditoría independiente que demuestre que gestionan estos residuos de manera ambientalmente racional.
Liberar el potencial del mercado de residuos de la UE para impulsar la economía circular
La circulación de residuos para su reciclado y reutilización entre los Estados miembros es clave para la transición de la UE hacia una economía circular y la seguridad del suministro de materias primas.
La UE modernizará los procedimientos actuales para el transporte de residuos, haciéndolos más digitales. Los procedimientos acelerados para determinadas instalaciones elegibles designadas por los Estados miembros también serán más fáciles y eficientes. Esto facilitará que los residuos vuelvan a entrar en la economía circular en toda la UE, sin reducir el nivel necesario de control de dichos traslados.
Lucha contra el tráfico de residuos
Para intensificar la respuesta de la UE contra el tráfico de residuos, se intensificará la cooperación entre los Estados miembros de la UE y se impondrán sanciones más disuasorias a los delincuentes implicados en el comercio ilícito de residuos. La Comisión podrá actuar sobre el terreno para apoyar las investigaciones de los Estados miembros sobre delitos transnacionales relacionados con el tráfico de residuos, con la participación directa de la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF) sobre estas cuestiones.
El tráfico de residuos es uno de los delitos medioambientales más graves en la actualidad, que perjudica al medio ambiente, pero también a las empresas legítimas. Además, existe un vínculo claro entre el tráfico de residuos y la delincuencia organizada. Se cree que hasta un tercio de todos los traslados de residuos son ilegales y generan anualmente un beneficio ilícito sustancial.
Próximas etapas
El Parlamento Europeo y el Consejo tendrán que adoptar formalmente el Reglamento en consonancia con el acuerdo político alcanzado. Una vez adoptado formalmente, el Reglamento entrará en vigor a los20 días de su publicación en el Diario Oficial.
La Comisión ya se está preparando para una rápida aplicación, por ejemplo haciendo que los procedimientos digitales sean operativos a su debido tiempo y llegando a través de foros multilaterales y regionales, así como bilateralmente, para prestar apoyo a los países socios que están realizando esfuerzos para adaptarse a los nuevos requisitos de exportación. También se espera que esto promueva mejores prácticas de gestión de residuos y la adopción de modelos más circulares en las economías de los países socios de la UE.
Antecedentes
El nuevo Reglamento es un compromiso clave del Pacto Verde Europeo, el nuevo Plan de Acción para la Economía Circular y el Plan de Acción «Contaminación Cero» y la nueva Estrategia de la UE contra la Delincuencia Organizada 2021-2025.
Los residuos pueden ser un recurso valioso, pero deben utilizarse con precaución. Cuando los residuos trasladados más allá de las fronteras no se controlan correctamente y no se gestionan de forma sostenible en los países de destino, pueden perjudicar la salud humana y el medio ambiente. Por otra parte, estos residuos pueden tener un valor económico positivo y reportar beneficios medioambientales. Así ocurre cuando se reciclan y se utiliza como materiales secundarios, sustituyendo así a los materiales vírgenes y contribuyendo a una economía más circular.
El comercio internacional de residuos está aumentando y la UE desempeña un papel importante a este respecto. El Reglamento sobre traslados de residuos actualmente en vigor se remonta a 2006. Desde su adopción, las exportaciones de residuos de la UE a terceros países han aumentado considerablemente, especialmente a países que no son miembros de la OCDE. La falta de disposiciones detalladas para garantizar que los residuos se gestionen de forma sostenible en los países de destino ha dado lugar a una aplicación deficiente y a problemas medioambientales y de salud pública en esos países.
Fuente: Comisión Europea