El Laboratorio de la División de Ciencia e Ingeniería de Materiales (LADICIM) de la Universidad de Cantabria y la constructora vasca Viuda de Sainz han firmado un acuerdo marco para fortalecer su colaboración en el desarrollo de hormigón reciclado. Ambas entidades llevan años trabajando en la caracterización y certificación del comportamiento mecánico y la durabilidad de hormigones reciclados que incorporan áridos procedentes de residuos de construcción y demolición (RCD). Este tipo de material es clave para alcanzar el objetivo de la Unión Europea de reutilizar o reciclar al menos el 70% de los RCD. En un contexto nacional donde la tasa de uso de áridos reciclados apenas supera el 15%, muy por debajo del umbral de la UE, la colaboración entre LADICIM y la empresa vasca cobra especial relevancia.
El objetivo principal de esta colaboración sostenida a lo largo del tiempo es validar la sustitución parcial de áridos naturales por materiales reciclados en el hormigón destinado a estructuras, garantizando así el cumplimiento del Código Estructural (CE) vigente . El reto técnico reside en controlar la variabilidad intrínseca del material secundario y asegurar que la resistencia, la durabilidad y la adherencia acero-hormigón se mantengan dentro de unos márgenes de seguridad compatibles con su uso en edificación e infraestructuras.
Para ello, LADICIM sumará aplica metodologías experimentales avanzadas que incluyen ensayos de compresión estandarizados, ensayos de tracción indirecta y resistencia a ciclos de humedad, sales y carbonatación, de acuerdo con los criterios establecidos por el Código Estructural y las recomendaciones de la futura legislación europea.
“Nuestra función es proporcionar una base técnica sólida y generar confianza basada en datos objetivos”, explica el profesor Carlos Thomas , responsable del área de Hormigón del LADICIM. “Validamos con precisión las propiedades de los áridos reciclados para garantizar su uso en condiciones reales de construcción sin comprometer la seguridad estructural ni la durabilidad esperada”.
Los materiales evaluados proceden de la planta Harri Green , propiedad de Viuda de Sainz y Heidelberg Materials en Bizkaia. Esta instalación tiene capacidad para procesar 140.000 toneladas de residuos de construcción y 20.000 toneladas de escoria de acero al año, produciendo áridos reciclados que cumplen los requisitos normativos y cuentan con trazabilidad garantizada.
“El apoyo técnico de LADICIM nos permite avanzar con rigor científico”, señala José Manuel Baraibar , responsable de I+D de Viuda de Sainz. “Exploramos nuevas soluciones con la seguridad de contar con una validación que respalda nuestras decisiones tanto en el ámbito técnico como ante la administración pública”.
Producción industrial y aplicación en el trabajo real
La constructora vasca ha comenzado a incorporar progresivamente hormigón reciclado en sus proyectos, especialmente en el País Vasco, donde la normativa regional exige al menos un 20 % de material reciclado en los contratos públicos. Gracias a su colaboración con LADICIM, la empresa puede ejecutar proyectos con materiales ecoeficientes con garantías estructurales verificadas, lo que contribuye a fortalecer la confianza del mercado, reducir el uso de áridos naturales y disminuir las emisiones de dióxido de carbono asociadas a la fabricación de hormigón.
Esta alianza también incluye el desarrollo de una tesis doctoral industrial , centrada en el análisis estructural de estos materiales y la optimización de dosificaciones para reducir el consumo de cemento.
“La investigación nos permite explorar nuevas composiciones, validar hipótesis y avanzar en una dirección coherente con las políticas europeas y nuestra estrategia de sostenibilidad”, añade Baraibar.
Posicionamiento estratégico y economía circular
Esta colaboración fortalece el papel del LADICIM como socio científico líder para las empresas del sector de la construcción . Su experiencia en caracterización de materiales y su capacidad para transformar el conocimiento académico en soluciones aplicables a escala industrial son clave para facilitar la transición hacia modelos de construcción más sostenibles .
El Laboratorio participa activamente en iniciativas estratégicas destinadas a transformar el sector desde sus bases normativas y técnicas. Es uno de los impulsores de la recientemente creada Asociación Española de Hormigón Ecosostenible , que reúne a centros de investigación, empresas y entidades públicas para promover la innovación en materiales de bajo impacto ambiental. También colabora en la elaboración de la Guía Técnica para la implementación en España de la normativa europea sobre hormigón reciclado en estructuras , un documento clave para armonizar criterios y facilitar su adopción en obras públicas y privadas.
En un entorno cada vez más exigente en términos de sostenibilidad y eficiencia, este tipo de alianzas entre empresa y universidad representan una vía eficaz para desarrollar soluciones técnicas viables, seguras y alineadas con los objetivos de economía circular que demanda Europa.
Fuente: VIUDA DE SAINZ