Los negociadores de la Presidencia del Consejo y del Parlamento Europeo han alcanzado un acuerdo provisional sobre la Plataforma de Tecnologías Estratégicas para Europa (STEP).

La plataforma movilizará inversiones en los ámbitos de la tecnología digital y profunda, la tecnología limpia y la biotecnología, con el objetivo general de reforzar la soberanía y la competitividad a largo plazo de la UE en materia de tecnologías críticas.

A través de una combinación de incentivos financieros y medidas para facilitar la financiación de los proyectos, la plataforma movilizará fondos en apoyo de las tecnologías críticas en el marco de los programas y fondos existentes de la UE, como los fondos de la política de cohesión, InvestEU, Horizonte Europa, el Fondo Europeo de Defensa, el Fondo de Innovación y el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia.

Con el fin de impulsar la capacidad de inversión en defensa, se asignarán 1 500 millones de euros más al Fondo Europeo de Defensa.

Ámbito de aplicación

Durante las negociaciones, los colegisladores han aclarado el ámbito de aplicación de las inversiones realizadas en el marco de STEP. Teniendo en cuenta las diferencias entre los Estados miembros, han acordado que el apoyo debe llegar a toda la cadena de valor de las tecnologías críticas, como propone la Comisión, así como a los servicios asociados.

Se ha pedido a la Comisión que facilite orientaciones sobre cómo se determinará si una tecnología es crítica a los efectos de las inversiones de STEP.

Sello de soberanía y portal de soberanía

En el marco de STEP, los proyectos que contribuyan a los objetivos de la plataforma recibirán un sello de soberanía, que funcionará como una especie de certificación de calidad que les ayudará a acceder a la financiación de la UE y atraer otras inversiones.

También se creará un portal de soberanía que servirá de ventanilla única en relación con las posibilidades de financiación de proyectos relacionados con STEP.

Durante las negociaciones, el Consejo y el Parlamento han aclarado el papel de la Comisión en el funcionamiento de la plataforma y han subrayado su papel en la promoción del sello de soberanía y en la mejora de la visibilidad de los proyectos a los que se ha atribuido esta certificación de calidad.

Utilización de los fondos de la política de cohesión

Un elemento importante de STEP son los incentivos financieros para canalizar los fondos de la política de cohesión hacia inversiones en tecnologías críticas. Con ello se contribuirá a que todos los Estados miembros desarrollen sus capacidades y a que las inversiones en tecnologías críticas se realicen en condiciones de igualdad en todo el mercado único.

A tal fin, se aplicará un porcentaje de cofinanciación del 100 % y una prefinanciación del 30 % en relación con las prioridades de STEP para el periodo de programación 2021-2027. También será posible invertir en grandes empresas.

Teniendo en cuenta la continua presión presupuestaria a la que están sometidos los Estados miembros, se aplicará retroactivamente un porcentaje de cofinanciación del 100 % a los programas de cohesión del periodo 2014-2020 en el último ejercicio contable y el plazo para la presentación de solicitudes de pago se prorrogará doce meses.

Para incentivar la adopción de STEP en el marco de los fondos de la política de cohesión, los colegisladores también han dado más flexibilidad a los Estados miembros para alcanzar los objetivos climáticos en el marco del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (30 %) y del Fondo de Cohesión (37 %), al permitir que los «proyectos excedentarios» de un fondo se puedan tener en cuenta a efectos del cumplimiento del objetivo del otro fondo. Además, se aplicará un límite máximo del 20 % a las inversiones STEP procedentes del Fondo Europeo de Desarrollo Regional, a fin de garantizar que este fondo siga centrándose en sus objetivos originales.

Los Estados miembros tendrán la posibilidad de modificar los programas —y, con ello, los acuerdos de asociación— en 2024 mediante un procedimiento acelerado, con vistas a que puedan recibir prefinanciación para los proyectos relacionados con la plataforma este mismo año, además de las modificaciones que podrán hacer en 2025 dentro del calendario de la revisión intermedia.

Evaluación de la plataforma

Los colegisladores de la UE han pedido a la Comisión que facilite, antes de finales de 2025, un informe de evaluación intermedia sobre la aplicación de STEP, que servirá de base para la preparación de nuevas intervenciones en apoyo de la soberanía y la competitividad futuras en sectores estratégicos.

Siguientes etapas

El acuerdo provisional debe ser ahora refrendado por el Consejo y el Parlamento antes de su revisión jurídico-lingüística y su adopción formal por ambas instituciones.

Una vez adoptado, el Reglamento por el que se establece la Plataforma de Tecnologías Estratégicas para Europa se publicará en el Diario Oficial de la UE y entrará en vigor al día siguiente de su publicación.

Contexto

El 20 de junio de 2023, la Comisión propuso la creación de una Plataforma de Tecnologías Estratégicas para Europa en el marco del paquete de propuestas relativas a la revisión intermedia del marco financiero plurianual para el periodo 2021-2027.

El paquete también incluía una propuesta para la creación del Mecanismo para Ucrania, sobre la que los colegisladores han alcanzado un acuerdo provisional esta misma semana.

Fuente: Consejo Europeo