Los ecosistemas de agua dulce de toda Europa, incluidos ríos, lagos, humedales y llanuras aluviales, se enfrentan a una creciente presión derivada de la contaminación, la fragmentación, la sobreexplotación y el cambio climático, y la mayoría no logra cumplir los objetivos ecológicos a pesar de los marcos políticos existentes de la UE.

Marco metodológico para la priorización espacial de las medidas de restauración

Este informe presenta un enfoque estratégico y basado en la evidencia para apoyar la ampliación de la restauración de aguas dulces y la implementación de soluciones basadas en la naturaleza en toda Europa. Un elemento central de este enfoque es el flujo de trabajo de ampliación MERLIN, una herramienta flexible de apoyo a la toma de decisiones que utiliza conjuntos de datos a nivel europeo para identificar áreas de restauración de alto impacto.

Simulación de impactos ecológicos y sociales a escala europea

El flujo de trabajo de ampliación de escala MERLIN puede aplicarse en toda Europa para simular los beneficios ecológicos y sociales de las iniciativas de restauración y desarrollar estrategias de implementación rentables. Este flujo de trabajo puede ser utilizado por administraciones, agencias y expertos que contribuyen al desarrollo de acciones de restauración, por ejemplo, en el marco del Reglamento de Restauración de la Naturaleza. Asimismo, las autoridades implicadas en la conservación de la naturaleza y la gestión de cuencas hidrográficas pueden utilizarlo para planificar acciones sinérgicas que cumplan con las Directivas sobre la Naturaleza y la Directiva Marco del Agua de la UE. 

Cuantificación y valoración monetaria de determinados servicios ecosistémicos

El flujo de trabajo de ampliación de escala se ha aplicado en cinco estudios de caso seleccionados para demostrar su aplicabilidad y utilidad en la cuantificación de los beneficios de los servicios ecosistémicos y la valoración de estos beneficios mediante un análisis de coste-beneficio, destacando resultados como la retención de nutrientes, la mitigación del riesgo de inundaciones y la regulación climática.

Evaluación basada en modelos de los servicios ecosistémicos y el potencial de restauración de la biodiversidad.

Mediante la elaboración de modelos basados ​​en datos, a partir de las condiciones del sitio, el uso del suelo, la hidrología y la conectividad, se estimó el potencial de restauración de los hábitats de agua dulce, centrándose específicamente en los hábitats de lagos y arroyos dentro de los sitios Natura 2000. 

El informe también analiza las vías de financiación, haciendo hincapié en un uso más eficaz de los instrumentos de la UE, los programas nacionales y la financiación privada.

Vías de financiación y estrategias de financiación diversificadas para la restauración

Para lograr la restauración a gran escala, no solo es necesario identificar las ubicaciones más prometedoras para la intervención, sino también garantizar la viabilidad financiera de los proyectos. Por ello, el flujo de trabajo de ampliación de escala de MERLIN incluye un componente específico de planificación financiera que ayuda a los equipos de restauración a desarrollar estrategias de financiación integradas. Este enfoque vincula la modelización ecológica, la valoración de los servicios ecosistémicos y el análisis de costes y beneficios con la identificación de fuentes de financiación e ingresos adecuadas.

Optimización multiobjetivo en marcos legales y políticos superpuestos.

El informe tiene como objetivo apoyar a las instituciones de la UE y a los Estados miembros en la traducción de los compromisos de restauración en acciones operativas y mecanismos de financiación que generen resultados ecológicos, económicos y sociales cuantificables. Recomendamos el flujo de trabajo de ampliación de escala MERLIN como una herramienta basada en la evidencia para priorizar y ampliar la restauración de aguas dulces en toda Europa. Al identificar oportunidades específicas para cada contexto y cuantificar los beneficios de los servicios ecosistémicos en las primeras etapas de la planificación y el diseño, este flujo de trabajo permite una restauración estratégica y rentable a escala regional y local.

Ante la gravedad de la actual crisis de biodiversidad, recomendamos que los esfuerzos de restauración se centren en aprovechar todo el potencial de biodiversidad de los ecosistemas. Estos esfuerzos deben abordar explícitamente las sinergias y las compensaciones en la intersección de múltiples objetivos políticos y protecciones legales, a fin de garantizar la conservación efectiva de las especies, los hábitats y los ecosistemas amenazados y protegidos.

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Fuente: Ecologic.eu