En Europa se está generando un intenso debate en cuanto a la necesidad o no de desarrollar nueva regulación para impulsar la reducción de gases de efecto invernadero y conseguir la neutralidad climática en 2050. Tras la difusión del informe Draghi, en Europa comienzan a alzarse voces que reclaman la necesidad de que las políticas y medidas comunitarias sean más estrictas, con el objetivo de garantizar la transición hacia una economía descarbonizada.

Así, un informe elaborado por la consultora económica y financiera Oxera alerta de la necesidad de que Europa apueste por endurecer sus políticas y medidas ambientales, para garantizar que se alcancen los objetivos de emisiones. De hecho, plantea que los cambios propuestos en este ámbito podrían permitir a la UE alcanzar el objetivo de cero emisiones netas en 2046, al tiempo que impulsarían la economía en 6,1 billones de euros. En este sentido, el Plan Industrial del Pacto Verde y la Ley de Industria Net-Zero son las principales iniciativas de la UE para acelerar la transición hacia la neutralidad climática.

Aunque Europa ha adoptado el Pacto Verde como eje estratégico de su crecimiento económico, a través de la potenciación del desarrollo sostenible y la circularidad de la economía, el reto de convertirse en el primer continente climáticamente neutro para 2050 es tan ambicioso que requiere profundas transformaciones en la economía europea. Para ello, la UE ha implementado una serie de normativas, entre las que destaca el Plan Industrial del Pacto Verde, que persigue mejorar la competitividad de la industria europea a la vez que impulsa su transformación hacia un escenario de cero emisiones netas, propiciando la capacidad de fabricación en tecnologías y productos de emisiones netas cero necesarios para cumplir los ambiciosos objetivos climáticos de Europa. Dentro de esta iniciativa se enmarca también la Ley de Industria Net-Zero, enfocada en impulsar la fabricación de tecnologías que respalden la transición ecológica.

Sin embargo, los cambios promovidos por la UE pueden llevar tiempo en aplicarse y en tener impacto en los niveles de emisiones.  En este sentido, el informe de la consultora Oxera publicado recientemente avisa de que la proyección de las actuales políticas europeas en materia ambiental no conseguiría la neutralidad climática para 2050. En su opinión, sería necesario ampliar las políticas y medidas existentes para garantizar el cumplimiento de los objetivos climáticos. Para ello, se apuntan cuatro áreas en las que habría que promover cambios importantes:

-Endurecer la regulación, incluyendo sanciones para los sectores con altas emisiones, y establecer plazos para la eliminación gradual de las tecnologías dependientes de combustibles fósiles.

-Aplicar las tecnologías limpias intensamente, impulsando el apoyo a la innovación en el sector privado.

-Promover subsidios a las tecnologías bajas en carbono e incrementar los impuestos a las industrias de altas emisiones, además de más medidas relacionadas con la política fiscal.

-Establecer un sistema de precios del carbono, con el objetivo de aumentar su precio en una media del 30% interanual en la presente década, en el 8,6% en la década de 2030 y entre el 4% y el 6% en la década de 2040.

En el documento se plantea que estos instrumentos se combinen para aplicarlos simultáneamente, pero también se examina cada política por separado, realizando una estimación del plazo temporal que discurriría hasta que la aplicación de cada una de ellas consiguiera el objetivo de las emisiones cero netas en Europa, así como su impacto en la economía de los países miembros.

De este modo, las conclusiones del informe apuntan a que las regulaciones más estrictas constituyen las medidas con mayor potencial. Por ejemplo, la eliminación gradual de los nuevos automóviles que utilizan combustibles fósiles a partir de 2027 y de las nuevas calderas de gas a partir de 2028 podrían permitir a la UE alcanzar el objetivo de cero emisiones netas en 2046, al tiempo que impulsarían la economía en 6,1 billones de euros.

Industria europea climáticamente neutra

La Ley de Industria Net-Zero busca atraer inversiones y crear las condiciones necesarias para el despliegue de tecnologías limpias en la UE, con el objetivo de que la capacidad de fabricación estratégica global de tecnologías de cero emisiones netas en Europa se acerque o alcance al menos el 40% de las necesidades anuales de despliegue de aquí a 2030. Esto significa que se pretende aumentar la capacidad de fabricación de la UE de tecnologías que respalden la transición energética y que presenten emisiones de gases de efecto invernadero extremadamente bajas, nulas o negativas.

La meta final es facilitar la consecución de la neutralidad climática para 2050, a la vez que se impulsa la competitividad del sector industrial y se apoya la independencia energética. Otro objetivo es acelerar la capacidad de almacenar emisiones de CO2, ya que Europa necesita impulsar la captura y almacenamiento sostenible de CO2 para cumplir sus objetivos ambientales y climáticos. Para ello, se van a apoyar las tecnologías estratégicas de emisiones netas cero con mayor potencial, como son la energía fotovoltaica, los electrolizadores y pilas de combustible, la energía eólica terrestre y las renovables marinas, el biogás y biometano, las baterías y otros sistemas de almacenamiento, las bombas de calor, y la captura y almacenamiento de carbono.

Además, hay que poner en valor que la industria europea está a la cabeza de la reducción de emisiones. Las emisiones de CO2 procedentes de combustibles fósiles han caído un 8% en 2023 respecto a 2022, situándose en su nivel más bajo de los últimos sesenta años, y los sectores energético e industrial han sido los que más se han dejado notar en esta reducción, ya que han disminuido sus emisiones un 15,5% en conjunto.

Recientemente, el Consejo Europeo ha adoptado la Directiva revisada sobre las emisiones industriales (DEI) y el Reglamento relativo a la creación de un portal de emisiones industriales (IEP), que establecen niveles de emisiones más estrictos, además de mejorar la eficiencia energética y la economía circular de los recursos y residuos. Además, se incluyen medidas para aumentar la eficacia de los permisos y reducir la carga administrativa para las empresas, junto a otras encaminadas a impulsar las tecnologías transformadoras y la innovación. La Directiva de Emisiones Industriales se aplica a más de 50.000 plantas industriales situadas en países de la UE que, en conjunto, emiten el 20% de todos los contaminantes que se liberan en la atmósfera y el agua, y el 40% de las emisiones de gases de efecto invernadero en la UE.