El grupo alemán TÜV Nord está lanzando el “primer y único esquema de certificación integral” del mundo para materias primas críticas a lo largo de toda la cadena de valor, desde la exploración hasta la extracción y el procesamiento, hasta el producto final.
El plan “CERA 4in1”, financiado en parte por la UE a través de EIT Raw Materials, garantiza una mayor transparencia y trazabilidad a lo largo de la cadena de suministro de materias primas, así como el cumplimiento de los estándares ambientales, sociales y de gobernanza (ESG).
El plan, lanzado el miércoles (31 de enero), apoya a las instalaciones de producción en las áreas de minería, procesamiento, fundición y refinación de minerales para que cumplan con los estándares ESG para tecnologías verdes como baterías de automóviles eléctricos y turbinas eólicas, que utilizan una amplia gama de materias primas. materiales.
El esquema de cuatro pasos incluye estándares integrados separados: el Estándar de Preparación (CRS), el Estándar de Desempeño (CPS), el Estándar de Cadena de Custodia (CCS) y el Estándar de Producto Final (CFS).
La principal ventaja, según TÜV NORD, es que se dirige a todo tipo de minerales, en todo el mundo, y se puede aplicar a empresas de todos los tamaños.
“Las certificaciones de sostenibilidad en el sector de las materias primas son extremadamente complejas y a menudo varían significativamente”, explicó Sandra Gerhartz, directora general de TÜV NORD CERT. “Para permitir la transparencia hasta el usuario final, necesitamos un proceso de certificación inteligente y optimizado para medir de manera confiable el cumplimiento de ESG y certificar en consecuencia”, dijo en un comunicado.
“El lanzamiento de hoy del CPS es el comienzo de una transición en el sector de las materias primas que creará cadenas de suministro sostenibles y seguras para el futuro”, dice el comunicado.
El esquema CERA 4in1 está diseñado para ayudar a los fabricantes a cumplir con las normas de la UE, como el reglamento sobre baterías , adoptado en julio del año pasado, que introdujo nuevos requisitos obligatorios de etiquetado y trazabilidad para las materias primas utilizadas en las baterías de automóviles a partir de 2026.
El reglamento sobre baterías también introdujo un “pasaporte de batería” electrónico para que esta información sea accesible a través de un código QR que será obligatorio a partir de 2027.
Los pasaportes digitales de productos se están convirtiendo en la norma para todo tipo de bienes de consumo en Europa como parte del Reglamento de diseño ecológico para productos sostenibles (ESPR) de la UE que fue aprobado recientemente por los legisladores de la UE .
Limitaciones
Los activistas acogieron con agrado el lanzamiento del sistema de certificación CERA, pero también señalaron limitaciones en cuanto a la aplicación de los derechos sociales y humanos sobre el terreno.
“Cualquier mejora para aumentar la transparencia, la trazabilidad y el desempeño ESG es, por supuesto, bienvenida”, dijo Robin Roels de la Oficina Europea de Medio Ambiente (EEB).
Sin embargo, los esquemas de certificación deben tener un enfoque de múltiples partes interesadas, incluido “un derecho de veto” para los sindicatos y las poblaciones locales involucradas en la gobernanza del esquema, señaló.
“También es necesario que haya líneas rojas claras en cuestiones relacionadas con el medio ambiente y los derechos humanos, ya que sabemos que las normas de certificación son en gran medida incapaces de castigar las malas prácticas”, dijo Roels a Euractiv.
“Si bien damos la bienvenida a cualquier mejora que promueva la transparencia, la trazabilidad y el desempeño ESG, es crucial recordar que las certificaciones son una herramienta, no un sustituto, ya que no pueden exigir que las empresas rindan cuentas”, dijo.
TÜV NORD admitió que los sistemas de certificación voluntaria no pueden garantizar al 100% que se respetarán los derechos sociales y humanos de las poblaciones locales a largo plazo.
Pero, sin embargo, se acerca bastante, afirmó el grupo alemán.
“De hecho, analizamos el proceso completo y vamos al lugar” para ver qué está sucediendo y “hablamos con la gente para ver si se cumplen los estándares”, dijo Gerhatz a Euractiv. “Y esto también incluye temas como los derechos humanos, el trabajo y todas esas cosas que son importantes para la empresa. Lo comprobamos”.
Por ejemplo, un proyecto piloto dirigido por TÜV NORD en una mina de cobalto en la cuenca del Congo involucró ampliamente a las partes interesadas locales, dijo Andreas Hucke, experto en materias primas de TUV NORD CERT.
“En este piloto que hicimos en África, hablamos con los sindicatos, fuimos a las aldeas alrededor de la zona minera y hablamos con los jefes de las aldeas y preguntamos a las organizaciones locales independientes” como parte del proceso de auditoría, que también incluyó a expertos del Sur. África, dijo Hucke a Euractiv.
La auditoría también examinó los procesos que se están implementando para garantizar que el cumplimiento de los derechos ambientales y sociales se cumpla a largo plazo, y no solo para cumplir con los requisitos de la auditoría.
“Nunca hay una garantía del 100%”, admitió Gerhatz. “Pero nos acercamos lo más posible”.
Un sistema holístico
El consorcio del proyecto CERA 4in1, respaldado por la UE, reúne a las principales instituciones europeas de investigación de materias primas, instituciones académicas, ingeniería y proveedores de servicios de consultoría.
Su consejo asesor incluye al Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo (BERD), la asociación comercial Euromines, el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea, la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa (ECE), la Universidad del Sur de Dinamarca, así como las empresas privadas Siemens y fabricante de automóviles Volkswagen.
Con el tiempo, TÜV NORD CERT afirma que pretende crear “un sistema holístico” de certificación que también será visible para el consumidor final, no sólo para las empresas involucradas en la cadena de suministro de materias primas.
“Queremos crear en el futuro una etiqueta en la que el cliente pueda ver que las materias primas incluidas en este producto provienen de una planta minera responsable”, afirmó Hucke.
Mientras tanto, las ONG ecologistas dijeron que permanecerán atentas a la implementación de estos esquemas de certificación voluntaria “para garantizar que no se utilicen para maquillar de verde la industria”, dijo Roels a Euractiv.
Fuente: Euractiv